Raziskovalcem je prvič uspelo prikazati, katere procese LSD sproži v možganih. Ogromen preboj na področju nevroznanosti, ki ga je vodilni raziskovalec celo naredil z odkritjem Higgsovi bozoni enači. Po mnenju raziskovalcev je razumevanje, kako LSD vpliva na možgane, izjemno pomembno, da lahko bolje razumemo terapevtske učinke psihedeličnih zdravil na ljudi z duševnimi boleznimi - kot so depresija ali odvisnosti.
David Nutt, profesor nevropsihofarmakologije na Imperial College London, je skupaj s kolegom Robinom Carhart-Harrisom in njegovo ekipo prvič v zgodovini znanosti v magnetnem magnetnoresonančnem skenerju opazoval človeške možgane pod vplivom LSD. Nastale slike ponujajo izjemno preglednost o učinkih LSD. Pokažejo na primer, da močan halucinogeni učinek ni omejen na vidno skorjo, temveč se razteza na celotne možgane. Snov aktivira tudi komunikacijo med možganskimi predeli, ki običajno ne delujejo v mreži. To bi lahko dalo odgovor na vprašanje, zakaj LSD sproži intenzivna potovanja in vodi do izgube osebne identitete - z ustrezno velikim tveganjem. Raziskovalec Robin Carhart-Harris je dejal:
Običajno so naši možgani sestavljeni iz neodvisnih omrežij, ki opravljajo različne posebne funkcije, kot so videnje, premikanje ali sluh - pa tudi bolj zapletene stvari, kot je pozornost. Ko vzamemo LSD, se ta omrežja razgradijo in možgani se povežejo v celoto.
Ekipa profesorja Nutta je pod vplivom psihedeličnega zdravila LSD skenirala človeške osebe v magnetnoresonančnem tomografu. Zaposlili so dvajset zdravih prostovoljcev, ki so bili pripravljeni na znanost, ki jim je bilo vbrizgano 75 mikrogramov (0,075 miligrama) LSD. Hkrati so nekateri preizkušanci prejeli placebo. Skupina je uporabila tri različne tehnike slikanja možganov, označevanje arterijskega ožemanja, MRI in magnetoencefalografijo, da bi ugotovila, kaj se v resnici dogaja v možganih preiskovancev.
Znanstveniki so torej ugotovili, da vizualna obdelava udeležencev ni več omejena zgolj na vizualno skorjo na dnu možganov - vse vrste regij so prispevale k temu, kar so udeleženci videli, kar je precej čudno, saj so imeli zaprte oči. Poleg povezave možganskih regij, ki sicer ne medsebojno medsebojno delujejo, so bile med seboj ločene tudi regije, ki so sicer med seboj povezane. Po Nuttovih besedah so nevroznanosti na ta trenutek čakale 50 let. Poskus je omogočila množična kampanja. Rezultati so bili v Zbornik National Academy of Sciences objavljeno.
(© Pictures Imperial / Beckley Foundation)